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Jardin de Plantes Succulentes

Cactus et Plantes Grasses rustiques, cultivés en plein air, sous climat non méditerranéen  
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LA VISITE DU JARDIN
(sur rendez-vous)
(2200 m² de partie rocheuse et non pas 5 ha comme il a été indiqué ailleurs par erreur)
Pour les raisons évoquées ci-dessous, la visite peut se faire dans les conditions suivantes:
- guidée, par petits groupes (10 personnes maximum),  sur rendez-vous tenant compte         de nos disponibilités respectives, (coordonnées)
- toutefois,  tous les jours de la semaine ou de l'année où je suis disponible, sont      envisageables
- la durée est généralement de 1h30, voire plus, selon les besoins de chacun,
- chaque personne est juge de sa possibilité d'effectuer la visite et de celle
  des mineurs qu'il accompagne (vous pouvez renoncer sur place),
- l'achat de plantes est possible sur place,
- les prises de vue photographiques sont libres. Vous pouvez même les publier
  (sur internet, par exemple), à condition de préciser qu'il s'agit du
  jardin des Epines de  l'Espinet à Foix.

Consignes de sécurité à respecter, rappelées en début de visite:
- avoir des chaussures adaptées
- rester sur les chemins
- circuler lentement en évitant tout geste brusque (risque de bousculade ou
  de contact avec les épines)
- rester assez proche du guide
- ne pas emprunter de chemin non indiqué par le guide (certains passages sont
  plus dangereux)

Remarques complémentaires
(si le lien ne fonctionne pas avec IE, aller en bas de page)

Choix de la période de visite

Tarif:  moins de 12 ans: 5€  -   à partir de 12 ans: 7€
plan d'accès
     
     Le jardin a été initialement conçu pour  créer un paysage se rapprochant des semi-déserts américains, pour mon plaisir personnel.  Je ne pensais pas , au départ , que le nombre d'espèces rustiques était si important et que certaines pourraient prendre une telle ampleur. Ce n'est qu'au bout d'une dizaine d'années qu'il m'est apparu que j'avais créé un jardin original qui méritait d'être visité. En effet, la plupart des gens qui l'ont vu de près, même les amateurs de cactus avertis, même après en avoir eu une descriptioon orale, sont très surpris. Les réflexions les plus fréquentes sont du genre: "Je ne m'attendais pas à ça" et "Il faut le voir pour le croire". Même les photographies ne rendent pas tout à fait l'impression que l'on peut avoir sur place. En décidant de me lancer dans la conception de jardins de ce type, l'ouverture à la visite s'impose pour les personnes qui veulent voir sur place la réalité ce qu'il est possible d'obtenir.
  
     Par contre, son organisation spatiale n'a pas été pensée pour une ouverture à la visite grand public. Celle-ci est toutefois possible dans un cadre assez restrictif.
    Tout d'abord, iI s'agit d'un jardin privé dont l'accès  se fait par l'entrée du terrain, en passant devant la maison d'habitation. Le nombre de  véhicules pouvant se garer sur le terrain ne peut dépasser trois et au delà, il faut rester sur le terrain voisin... tant qu'il n'est pas construit, ou sur la voie publique, en pouvant gêner la circulation.
    Mais il y a aussi des problèmes de sécurité:
- il s'agit en grande partie d'un chaos rocheux, où j'ai, certes, aménagé de nombreux  cheminements, mais qui comportent de nombreuses marches, parfois hautes. Il est donc nécessaire d'avoir une forme physique suffisante, ce qui ne permet malheureusement pas l'accès à tout le monde.
- en outre, la plupart des plantes sont piquantes, avec  souvent de robustes épines, parfois dotées d'un crochet au bout, qui les rend d'autant plus douloureuses à extraire si on  s'en plante. La prudence s'impose donc pour éviter de s'y frotter en passant et surtout d'y tomber en trébuchant  et la visite est déconseillée aux  enfants trop jeunes ou trop turbulents. La visite virtuelle peut vous donner une idée de l'accessibilité ou du danger en fonction des personnes. Aussi, la visite par des scolaires est inconcevable, malgré l'intérêt pédagogique qu'elle présenterait.
    Le danger n'est pas plus grand qu'en de nombreux endroits très fréquentés en montagne et il est très limité pour une personne raisonnable et valide (depuis 16 ans que je passe beaucoup de temps à y travailler,  je n'ai jamais eu d'accident). Mais il faut en être averti quand on n'est pas familiarisé avec ce genre de lieu.  
   
Toutefois, j'ai la ferme intention  de concevoir un ou plusieurs jardins de ce type adaptés à la visite libre par le grand public.
Ce devrait être bientôt possible à proximité (voir le Projet de Site Touristique).

Quelques remarques complémentaires

Suite à certaines remarques des visiteurs et à mes observations,  il me semble utile d'apporter ces quelques précisions avant la visite:

- attention au n° de téléphone, pour les gens de la région: l'indicatif traditionnel du département était le 61, mais c'est bien le 81 qu'il faut faire (les erreurs sont nombreuses).

- lors des rendez-vous je laisse le portail ouvert afin que les visiteurs puissent se garer à l'intérieur sans risque de gêner les voisins (sauf si c'était exceptionnellement encombré). N'hésitez donc pas à rentrer sur le terrain et à vous garer devant le portail du garage de gauche en priorité (pour laisser le passage pour le garage de droite). Je préfère le préciser, car depuis le début, même dans mon entourage proche, il y a une forte réticence (que je ne m'explique pas) à passer le seuil du portail, malgré mon insistance et, plus gênant, une certaine tendance à se garer sur le passage des voisins immédiats, voire devant leur portail!

- dans les rochers, il convient de ne marcher que sur les allées, aménagées de manière visible, éventuellement sur des rochers, mais surtout pas sur la terre (même paillée), qui est réservée aux plantes, même si cela évite un ou deux pas. En effet, si cela est évident pour la grande majorité des visiteurs, certains écrasent ainsi de petites plantes ou tassent une terre meuble qui attend une plantation.

- ce n'est pas sur mon dos que j'ai porté la terre rajoutée,  car ce n'est pas le plus pratique et de loin, lorsqu'on est seul.

- mon projet de site touristique (cf. ci-dessus) ne consiste pas à déplacer mes plantes ailleurs, mais  à créer un nouveau jardin, sans pour autant supprimer l'actuel.

- ce n'est pas la restitution de la chaleur accumulée dans la journée par les rochers qui explique la résistance des plantes au froid. En effet, ce phénomène est bien limité en hiver et je n'ai pas constaté de différence significative de température, si ce n'est un peu tout contre le rocher, et encore, il s'agit plutôt des calories libérées par le sol, qui reste moins froid en profondeur.  D'ailleurs, lorsque le ciel se dégage le soir après une journée couverte, il n'y a pas eu d'accumulation et donc, rien à restituer. Les roches sont plutôt claires et accumulent peu. Par contre, elles réfléchissent bien la lumière, ce qui contribue à créer une ambiance plus lumineuse et plus chaude, qui sèche plus vite plantes et sol, ce qui est important  pour les aider à supporter le froid.  En fait, les gelées ne diffèrent guère du reste du jardin.

- il s'agit bien de culture en pleine terre sans abri: je n'installe aucune protection en hiver et il est encore mois question de rempoter certaines plantes pour les rentrer! Un des buts est justement d'éviter ces contraintes en sélectionnant les espèces qui ne les nécessitent pas.

- oui, on peut rencontrer des serpents dans le jardin, mais ça reste exceptionnel (pas tous les ans), comme ailleurs, car il fuient généralement à notre approche. Il est encore plus exceptionnel d'être mordu, car il faut surprendre et toucher l'animal dans une siruation où il ne peut fuir ou est effrayé. Ca ne m'est d'ailleurs jamais arrivé, au jardin ou dans la nature. Le plus gros risque en venant visiter le jardin  est d'avoir un accident de la circulation!

- la vente de plantes est proposée à la suite de la visite, car elle est évidemment facultative et qu'il vaut mieux d'abord les avoir vues en place et avoir bénéficié des explications utiles à un choix éventuel. Il n'y a là aucune technique "marketing" qui consisterait à "appâter" d'abord avec la visite, même s'il se trouve que la logique de la visite préalable peut donner envie d'acheter.  Elle y est d'autant moins que je me refuse à une démarche commerciale cherchant à faire acheter plus qu'on n'aurait besoin ou envie.  Je propose et chacun reste libre, sans la moindre pression, comme j'aime l'être moi aussi lorsque je suis dans cette situation.

- si je peux être amené à prêter attention à la façon dont une personne handicapée se déplace, c'est par souci de sa sécurité sur un terrain accidenté.

Choix de la période de visite

    L'essentiel de l'intérêt du jardin, son graphisme, est stable toute l'année. Toute période est donc envisageable, lorque le temps est favorable. Bien sûr,  c'est avec le soleil qu'il est le plus spectaculaire et  qu'il ressemble le mieux aux semi déserts.  En début et fin de journée, certaines zones sont plus ou moins ombragées et donc, moins mises en valeur.
    Le maximum de floraisons des cactus a lieu généralement  en mai et juin et  un peu en été. Par contre, le maximum des autres floraisons est en avril -mai.
    En fin d'hiver et au début du printemps, si l'hiver a été défavorable, les plantes les plus fragiles sont plus ou moins abîmées et sont donc taillées, d'autres, bien que très rustiques, sont plus ou moins avachies (surtout avec le poids de la neige). La plupart des espèces ont gardé leur aspect habituel,  mais l'esthétique d'ensemble est  quelque peu altéré. C'est particulièrement le cas en moment (mars 2010). Avec la formation de nouvelles feuilles et pousses,  une remise à neuf s'effectue progressivement et  c'est donc en été et automne, que le jardin  est le plus présenrtable à ce niveau là. Il l'était particulièrement fin 2009, après cinq années consécutives sans trop de dégâts et beaucoup devues de la visite virtuelle sont de cette époque.
    Un autre avantage de l'automne est celui des couleurs de la végétation environnante.